임플란트는 잇몸뼈에 심는 픽스처, 그 위에 연결하는 지대주 (픽스처와 크라운을 이어주는 중간 부품), 그리고 눈에 보이는 크라운(치아 모양의 보철물), 이렇게 세 부분이 나사로 결합된 구조입니다. 자연 치아처럼 뿌리와 치아가 하나로 붙어 있는 것이 아니라, 부품과 부품이 나사로 조여져 있는 구조라는 점이 자연 치아와 다른 부분입니다.

이 나사는 처음 식립할 때 정해진 힘(토크)으로 정확하게 조여지지만, 오랜 시간 씹는 힘을 반복해서 받다 보면 미세하게 풀리는 경우가 생깁니다. 특히 단단하거나 질긴 음식을 자주 씹는 부위, 혹은 이갈이나 이 악물기 습관으로 평소보다 큰 힘이 반복적으로 가해지는 부위에서 더 쉽게 나타날 수 있습니다.

나사가 풀리기 시작하면 처음에는 씹을 때 약간 흔들리는 느낌이나 이물감 정도로 나타나는 경우가 많습니다. 통증이 크지 않다 보니 ‘조금 지나면 괜찮아지겠지’라고 생각하고 넘기시는 분들이 적지 않습니다.

하지만 풀린 나사를 그대로 두면 지대주와 픽스처 사이에 미세한 틈이 생기고, 그 틈으로 음식물과 세균이 들어가면서 냄새나 염증으로 이어질 수 있습니다. 흔들림이 반복되는 시간이 길어질수록 나사에 가해지는 부담도 함께 커지기 때문에, 초기에 확인하는 것이 무엇보다 중요합니다.